再び、港に現れた黒船

最近、ソフトバンクグループの創業者兼CEOである孫正義氏は、東京のホテルのボールルームに立ち、日本のトップ経営者たちに向けてこう告げた。AIを活用したサイバー攻撃が迫ってきている、と。彼はその脅威を、ライフル射撃ではなく機関銃による攻撃に例えた。そして、1853年、米海軍提督マシュー・ペリーが来航した黒船の出来事を、技術的に優れた外部勢力が自国の海岸に現れたとき、備えができていなければどうなるかの比喩として引用した。

それは強力な比喩だ。孫氏がこれを用いるのは間違っていない。

しかし孫氏が語ったのは、話の半分に過ぎない。彼が語らなかった残りの半分こそ、はるかに重要であり、はるかに不都合な真実である。

まず、黒船が実際に何を破壊したかを理解せよ

鎖国は文字通り「鎖に繋がれた国」を意味する。1633年から1639年にかけて、徳川幕府は一連の布告を発し、日本を段階的に外界から遮断した。長崎港の人工島・出島にあったオランダの交易拠点を除き、外国との貿易は禁止された。日本人が海外へ渡航することは、死罪をもって禁じられた。220年間、日本は外部の基準点を一切持たず、完全に自国の論理の中だけで発展し続けた。

この政策は、その論理においては機能していた。日本は安定していた。社会は洗練され、内部的に整合がとれていた。しかし同時に、その外の世界で起きていたすべてのことから、完全に遮断されていた。科学革命。啓蒙主義。産業革命。220年分の知的・技術的発展が日本の国境の外で起きていたが、それは何ら意味ある形では国内に浸透しなかった。

ペリーの4隻の艦隊が浦賀港に入ってきたとき、黒煙を吐く蒸気駆動のフリゲート艦2隻が、それぞれ帆船を曳航しており、岸から見ていた日本人たちは、風なしに動く船を初めて目にした。その差は、単に数年遅れているという問題ではなかった。それは文明の差であった。

しかし最も重要なのはこれだ。1853年の日本は、単に技術的に遅れていただけではなかった。認識論的に遅れていたのだ。鎖国は、外国の技術を締め出しただけではなかった。外国の思想を締め出した。日本は脅威を見ることはできた。しかし対応策を思考することができなかった。だからこそ、その後に起きたのは即座の変革ではなく、麻痺であった。

15年かかった。内戦があった。250年続いた政府が崩壊した。そして人類の歴史において最も大胆な国家変革の一つ、明治維新が始まった。日本は緩やかに適応したのではない。自らを解体し、土台から作り直したのだ。ペリーの4隻が浦賀沖に現れてから52年後の1905年までに、日本はロシア帝国を破った。封建社会は、アジアにおける軍事・産業の支配的な大国へと変貌を遂げた。

孫氏の一手。それは実際のところ何を意味するか

孫氏は黒船を、緊急性を売り込むため、そして偶然ではなく製品を売り込むために使った。ソフトバンクは、日本のトップ3,000社向けにAIを活用したサイバーセキュリティサービスを立ち上げた。サービスを購入せよ。穴を塞げ。防御線を守れ、と。

その枠組みは幕府のような対応だ。AIを外側から管理し、封じ込め、パッチで対処すべきものとして扱っている。

しかし東京のホテルのボールルームの外で、孫氏が実際に何をしているかを見よ。彼はアーム・ホールディングスの株式をほぼ90パーセント保有している。そのチップ・アーキテクチャは、今日世界中で構築されているほぼすべてのAIデータセンターの基盤に位置している。彼はSB OAI Japanを、日本市場でのAIの開発と展開における独占的なビークルとして組成した。そして今月、フランスでAIデータセンターインフラを構築するために750億ユーロの投資を発表した。

孫氏は日本をAIから守ろうとしているのではない。彼はあらゆるレベルで同時にAIの所有権を獲得しようとしている。これはエクイティ・ステークを持つ岩倉使節団だ。明治の改革者たちは単に生き残るために西洋技術を輸入したのではない。彼らは専門家を海外の源泉へと送り込み、あらゆる種類の技術とノウハウを吸収し、自分たちを脅かした正にその列強と競い合うためにそれを活用した。孫氏はひとつの事業体として同様のことをしており、日本の資本を使い、他の誰もが依存することになる技術の構造的オーナーになろうとしている。

孫氏は、製品発表が示す以上に、黒船の教訓をより完全に理解している。問題は、日本の他の誰かが耳を傾けているかどうかだ。そして、より重要なのは、あなたが耳を傾けているかどうかである。

あなたの鎖国、そしてその破り方

今日、日本でビジネスを経営している組織の多くは、AIに関して独自の鎖国を運営している。公式な政策ではない。しかし、習慣、構造、文化的前提の集積が、組織を外部で構築されているアイデアや能力から事実上遮断している。AIの開発サイクルを超えた本社の承認プロセス。不可逆的なコミットメントを不可能にするコンセンサスの要件。動きが遅すぎることのダウンサイドよりも、動きが速すぎることのダウンサイドの方を危険視するリスク文化。

結果は認識論的麻痺だ。組織は知的には脅威を理解しながら、実践的には凍りついたままだ。ペリーは単に優れた火力をもたらしただけではなかった。彼は認識論的封印を破った。AIはすでに日本の組織に対して同じことをした。問題はあなたのような経営者が、幕府のように管理し、パッチを当て、待ち続けて対応するのか、それとも明治の改革者のように、時代の変動性を活用して支配的な力を構築するのかである。

あなたの鎖国を実際に破るとはどういうことか、以下に示す。

許可を待つのをやめよ。私がよく目にする最も一般的な失敗パターンは、AIがビジネスを変革していることを知りながら、グローバル本社に提起し、グローバルAI戦略ができるまで待つよう言われ、そのまま待ち続けるCEOだ。それは失敗した幕府の対応だ。あなたは先に動いて、結果を示すべきだ。グローバルのAI戦略を既成事実にせよ。

これを実行するCEOは、5年後に重要な存在になっている。許可を待ったCEOは衰退を管理しているだろう。

AIに決断させる前に、自分が実際にどのビジネスに属しているかを決断せよ。明治の改革者たちは封建制を近代化しようとしなかった。彼らはそれを廃止した。AIはあなたの組織が以前にはできなかったことを何が達成できるようにするか？AIを使うことで、あなたの人材は何を成し遂げられるか？あなたのビジネスは世界にどのような新たな価値を生み出せるか？今、自らの条件でこれらの問いに答えるCEOが、自らのビジネスを定義する。答えない者は、AIに定義されることになる。

今四半期中に、一つの不可逆的なコミットメントをせよ。パイロットではなく。概念実証でもなく。ビジネスの構造を永続的に変える何かを。不可逆性が重要だ。明治の改革者たちはこれを理解していた。武士階級の廃止はパイロットプログラムではなかった。一つの不可逆的なコミットメントが、変革を現実のものにする。

外国人の優位性を活用せよ。日本の外国人CEOは、常に日本の競合他社とは異なる形で運営する余地を持ってきた。日本子会社を経営する外国人CEOは、まさに百年分の制度的文化を守る立場にないからこそ、ほとんどの日本の競合他社よりも速くAI導入を進めることができる。日本のオペレーションをAI駆動型ビジネスモデルの実験室として扱う外国人CEOこそが、リソース、注目、そして最終的にはより大きな権限を得ることになる。

正直な但し書き

孫氏は黒船を引用した。それは正しかった。しかし黒船の教訓の全体とは、単に脅威的な力が到来したから自分を守らなければならないということではない。

脅威的な力は決して到来し続けることをやめない、ということだ。ペリーは1853年に日本の鎖国を破った。AIは今、あなたの鎖国を破りつつある。

黒船は再びあなたの港にいる。では、あなたの明治維新はどのようなものとなるのだろうか。