[:en]Start With Strategic Absolutes[:ja]戦略作成では、まず譲れない部分を明確にする事[:]

[:en]Any business, in any situation, in any market always has multiple options for a strategic direction that are all good. It is a terrific boon to buy-in when your leadership team can come up with a strategic direction that matches yours without you having to tell them what your vision is.

However, that rarely happens on its own.

There is no such thing as a single optimum strategy. It is the role of the leader to pick the one he or she wants, based on his or her priorities for the business.

“I don’t want to dictate my vision to my team. I want my team to feel involved when we develop the strategy. Otherwise, they won’t have ownership and won’t be as motivated,” is something some business leaders tell me. They fear being viewed as the proverbial dictatorial boss who barks, “If I wanted your opinion, I’d give it to you!”

Such concern is rarely justified. Just because you tell your team upfront what you want before seeking their help in developing strategy does not mean they are not involved. To the contrary, you seek help from your team on how to achieve what you want.

Before beginning any strategy exercise, demarcate the starting point. What are your absolutes, and which are the variables with which you want help? The key is delineating what the discussion is about and focus on the way to achieve an objective, as opposed to whether the objective is valid.

For example, one of my CEO clients decided to drop a non-strategic product line as absolute. There were managers who had been against the idea. However, the CEO had made his decision. He asked for help in deciding how, as whether or not to drop the line was no longer up for debate. Another CEO client of mine is insisting on proactive business development with new customers as opposed to reactive order-taking in sales. He is asking for help from his team in deciding to develop that capability and how to alter sales, marketing, and other processes.

This does not mean that you can never involve your team in developing a vision for the business and seeking their help in defining the highest level strategic objectives. You are entirely free to do that if you want, and many leaders use their teams for this purpose. However, there is nothing improper with deciding vision on your own.

As the leader, that is your prerogative.

It is unrealistic to believe that your team will come to same conclusions with you based on the same understanding of the current business and opportunities if you do not reveal your vision to them. More importantly, it would be disingenuous of you to pretend that you are asking your team to develop strategic vision when there are aspects that are, for you, non-negotiable merely to give a veneer of involvement.

This always backfires. As soon as your team realizes that you had already made your decisions before involving them, they will feel disrespected and insulted. They will think that you have not only wasted their time and effort but also dealt with them as if they cannot see through your façade. They will believe that you view them as needing to be deceived to be cajoled into doing their jobs.

No matter how you would like to involve your team in developing strategy for the business, always be upfront and candid with them.

Delineate your absolutes, and explain why you have designated them as such, so they understand your rationale, even if they would not have made the same decision themselves in your place. Then, ask for their help.

There is nothing that motivates staff more than a candid leader who respects his or her managers and asks for their help.

[:ja]市場、状況に関わらず、どのビジネスにも複数の戦略方向のオプションが存在するものです。企業のリーダーにとって、自分のビジョンをちゃんと説明せずとも、自分のチームがそれに沿った戦略方向性を提示してくれることができれば最高ですね。

しかし、そのようなことが自然と起こる事は実際にはまずありません。

最適な戦略が一つしか存在しないなどということはないのです。そこで自分のビジネスにおける優先順位をもとに理想的な戦略方向を選択するのは、リーダーの役目です。

「 チームには、戦略開発に自分たちも参加していることを感じてもらいから、私のビジョンを説明し強制するような事はしたくない。そんな事をすれば、彼らは責任を感じずやる気も減ってしまうと思う。」といった事を、何人かのビジネスリーダーから聞いたことがあります。彼らはつまり、「君の意見など聞く気はない。」と言ってのけるような独裁者上司だと思われたくないのです。

このような心配に意味があることなど殆どありません。戦略開発に協力することを依頼する前にまず自分が求めていることを説明したからと言って、それがチームをないがしろにしているということにはならないのです。逆にそれを達成するための助けをチームにお願いしているのですから。

戦略開発の際には必ず、まずその出発点を明確にしましょう。絶対に譲歩できないものは何ですか。そしてチームの助けを得ながら変えていきたいものは何でしょうか。ここで大切なのは、その目的が有効であるかどうかではなく、ある目的を達成するために変更するべき事について話し合うのだということを明言することです。

私のクライアントである某CEOは、譲れない事項として、戦略に沿わない商品ラインの取り扱い中止を決定しました。そのアイディアに反対するマネージャーもいましたが、CEOはその決定を翻すことはなく、 その実行方法についての助けをマネージャー達に求めました。つまり、その時点で既に商品ラインの取扱を中止するかどうかという事は決定事項となっていた訳です。また他のあるCEOは、 単に顧客からの注文を待つ営業ではなく、もっと積極的にビジネス開発を行うことを要求しました。そしてそれを可能にする能力を伸ばし、営業、マーケティングなどのプロセスを変更することに関する助けをチームに求めたのです。

だからといって、ビジネスのビジョンを開発したり、ハイレベルにおける戦略目的を定義する際に、チームの関与を求めてはいけない、という訳ではありません。あなたが望むのであればそうしてもいいですし、実際多くのリーダー達も実際に行なっている事です。しかし、ビジョンを自分だけで決定することにも何の問題もありません 。

それはリーダーの特権なのです。

ビジネスの現状や機会を鑑みれば、特にビジョンの説明をしなくとも、チームもあなたと同じ結論に行き着くはずだと期待するのは、非現実的と言えます。さらに大切なのは、自分には譲れない部分があるにも関わらず、単にチームに戦略ビジョンに関わってもらっている気分になってもらうためにその作成を依頼しているふりをする事は不誠実だということです。

そういうことをすると、必ず後で痛い目を見るものです。戦略作成依頼を受ける以前から、実はあなたによる決定済みの事項があったなどと後から知れば、チームの面々はバカにされたかのように思うでしょう。更に、自分達の時間と努力が無駄にされた、あなたの上っ面しか見えていなかった、かなりちっぽけな存在と見られていた、などと感じるかもしれません。

戦略開発においては、どのようにチームに関わってもらいたい場合でも、常に正直であるのが重要です。

最初に絶対譲れない事ははっきりさせ、その理由も説明しましょう。例え彼らが「自分であれば違った結論にたどり着く」と感じていたとしても、まずあなたの根拠も理解してもらい、そこで初めて彼らの助けを求めて下さい。

自分の下のマネージャーを尊敬し、その助けを求めてくるような正直なリーダーほど、スタッフをやる気にさせる人はいないのです。

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