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Economists predicted that the stock market would tank if Donald Trump were elected, as people had apocalyptic fears of what his policies might do to the world economy. The economists got it right and so very wrong at the same time. The stock market did tank as it became clear Donald Trump was the victor, and then rebounded and soared.
I don’t mean to be a validation of Donald Trump. Make your own decisions on that. Rather, people’s fears of a possible reality are often much greater then the fears they have once the same reality is upon them. People absorb new realities much faster than we often think possible, and have remarkable ability to cope and adapt. In the case of the election of Donald Trump, it took only hours for traders to digest and deal with the election results.
I bring up this recent example of human resilience and adaptability because so many CEOs of companies whom I encounter in Japan and elsewhere, when confronted by staff with apocalyptic predictions when proposing a necessary strategic change, hesitate.
“If we try to bypass our dealer network, we will lose all our customers!”
“If we drop this one product line, our customers won’t buy anything else from us ever!”
“If our sales force targets economic buyers rather than the corporate factotums tasked with collecting proposals for review, no one will do business with us again!”
Some CEOs hesitate to make the changes they recognize are needed, not so much because they buy into the fears of their staff, but rather out of concern about the staff’s ability to cope. Such concerns are often exaggerated.
Once a change is made and people absorb the new reality, they rapidly adapt and cope. Click To Tweet
It is the role of the leader to understand that, have to courage to pull the trigger, with the confidence in knowing that his or her people will be OK with the change despite what they may have said beforehand.
[:ja]
ドナルド・トランプ氏が大統領選に勝てば、人々は彼の政策が世界経済に及ぼす影響を懸念して絶望的になり、その結果株市場の暴落が起こるだろうという経済学者たちの予想を覚えていますか。この予想は、正しくもあり、また全然違ってもいました。確かにトランプ氏当確というニュースが流れると株価は下がりましたが、その後、株価市場は反発し、上昇しました。
私がトランプ氏をサポートしている、と言っているわけではありません。我々はそれぞれの意見を持っているわけですから。私がここで言いたいのは、実際に何かが起こった時に感じる恐れより、将来起こるかもしれないことに対する恐れの度合いの方が、往々にしてずっと大きいものだということです。人というものは、新しい状況に置かれると、可能と思われるよりずっと早くそれを受け入れて順応する、という驚くほどの能力を見せます。トランプ氏選出の場合なども、投資家たちが選挙結果を受け入れ、それに対応するのに、何時間かしかかかりませんでした。
私がこの最近の例を出して人間の回復力と順応力を示したのには訳があります。私が日本でこれまでに出会った会社社長の方々の多くは、戦略上必要な変革を提示した時に、社員から絶望的な将来予想を提示されると、躊躇します。
「現在使っている販売ネットワークを切ってしまうと、顧客も失ってしまう。」
「この商品ラインの販売をストップすれば、お客さんは、他の商品もうちから２度と買ってくれなくなる。」
「もしうちの営業部が、検討するための提案書を集めるといった雑用的な役を行なっている人に焦点を当てるのではなく、もっとエコノミック・バイヤーの人たちにアプローチするようになれば、うちの社と取引したがるところがなくなってしまう。」
・・・などといった例が考えられます。
社長をやっていらっしゃる方々の中には、社員の不安を気にして、というよりも、彼らがうまく対処できるかどうかが疑問だという理由から、必要と思われる改革を行うことをためらう人もいます。
しかし変革を導入し、ビジネスの新しい現実というものを人々が受け容れるようになれば、大体皆、素早く順応し、対応していくものです。リーダーの方々は、そこのところを理解し、必要な改革を取り入れる決断を下すことが大切です。改革実行前に社員がどのようなことを言っていたとしても、導入後には彼らも大丈夫になるということを理解し、自信を持ってその決断を行なってください。
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